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Sept ans après leur rédaction, les cahiers de doléances continuent de parler. À Tarbes, leur restitution par un collectif citoyen a ravivé une parole intacte, entre colère et espoir. Face à une écoute institutionnelle restée trop souvent minimale, se pose une question centrale : que fait-on politiquement de ce qui a été dit ? Les États Généraux Communaux proposent une réponse simple et radicale à la fois : redonner des conséquences à la parole citoyenne, à l’échelle de la commune.

Vendredi 19 décembre 2025, j’ai assisté et participé à la restitution du travail du collectif #Éveilcitoyen des Hautes-Pyrénées autour des cahiers de doléances de 2018–2019, présentée par Yves Castera, conseiller municipal à Ibos. La rencontre se tenait aux Archives départementales, récemment installées dans un bâtiment neuf à Tarbes. Deux séances, près de 80 personnes. Entre colère et espoir.

Colère, parce que ces textes ont été écrits il y a sept ans et que beaucoup ont le sentiment qu’ils ont été rangés, classés, archivés — mais rarement lus, encore moins pris au sérieux politiquement. Espoir, parce qu’ils existent toujours, qu’ils disent quelque chose d’essentiel. Dans la salle, certains avaient écrit à l’époque. Une parole qui revient. Une parole qui ne se résigne pas.

Le travail accompli est rigoureux, exigeant, profondément respectueux de la parole citoyenne. Les cahiers ont été intégralement photographiés, retranscrits, anonymisés, en lien étroit avec les archives départementales. Puis analysés à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle — non pour “penser à la place”, mais pour ordonner fidèlement un corpus massif, à partir de questions ouvertes, non orientées. Une ligne claire : ne rien trier politiquement, ne rien évacuer, ne rien rendre “acceptable” a posteriori.

Les résultats démentent bien des caricatures

Les doléances parlent ici d’abord de justice sociale et fiscale pouvoir d’achat, de services publics de proximité, de transition écologique juste. Une parole profondément ancrée dans le quotidien, largement non partisane, souvent argumentée, digne. Beaucoup s’adressent encore au Président de la République avec respect. Une colère, oui. Mais une colère qui continue de croire à la République. Dans les échanges, une formule a résumé l’enjeu politique :

« Une grande parole face à une petite écoute ».

On demande aux citoyens de s’exprimer, puis on neutralise les effets de cette expression. On transforme l’acte politique en exercice cathartique sans lendemain. Et cette expérience-là produit de la fatigue démocratique, de l’abstention, du retrait. Elle installe l’idée que parler ne sert plus à rien — ou pire, que parler sert surtout à être contourné.

Mais cette fatigue produit aussi de la résistance.

C’est précisément là que les États Généraux Communaux (EGC) trouvent leur sens.
Ils ne sont pas une “innovation démocratique” de plus. Ils ne relèvent ni de la consultation cosmétique, ni du participatif sous contrôle. Ils se veulent le prolongement concret de ce travail de restitution : un cadre local pour lire, discuter, hiérarchiser, se former et surtout mettre en œuvre ce qui a été exprimé.
Autrement dit : organiser non seulement la parole, mais la suite.

Car les cahiers de doléances ne sont pas un sondage. Ils ne prétendent pas dire “le peuple”. Mais ils donnent à entendre une parole écrite, située, déposée commune par commune, souvent par des personnes qui, d’ordinaire, ne parlent pas — ou à qui l’on ne donne jamais vraiment la parole. Ils constituent un matériau politique rare, brut, profondément républicain, et pourtant encore largement orphelin de débouchés institutionnels.

Cette restitution pose donc une question plus large, qui dépasse largement le cadre des Hautes-Pyrénées : que devient une parole citoyenne reconnue comme légitime, lorsqu’elle n’est suivie d’aucune traduction politique durable ?

Cette question renvoie directement au discours présidentiel du 15 avril 2019, prononcé au terme du Grand Débat national, et à ce qui, depuis, a été fait — ou non — des cahiers de doléances. C’est l’objet du second article à paraître sur lesdoleances.fr : non pour rouvrir le procès du passé, mais pour comprendre pourquoi, six ans plus tard, la démocratie locale apparaît plus que jamais comme une condition de la reconstruction républicaine.

A Tarbes, j’ai vu un public attentif, parfois dur, souvent inquiet, mais pas résigné. Entre colère et espoir. Les États Généraux Communaux ne sont pas là pour calmer, ni pour canaliser. Ils sont là pour redonner prise, pour réarticuler parole citoyenne, action locale et responsabilité politique. Et pour rappeler une chose simple, mais décisive : la démocratie ne meurt pas faute de parole, mais faute de conséquences.

La réunion du groupe de travail consacrée à la publicisation des cahiers de doléances, initialement prévue le 4 décembre 2025, a été ajournée. Le dossier qui est entre les mains du cabinet du Premier ministre, Sébastien Lecornu, depuis mi-novembre, n’a pas encore pris de position sur les orientations proposées par le comité technique. À ce stade donc, aucune décision n’a donc encore été rendue, alors même que les travaux préparatoires ont abouti à des préconisations claires et partagées.

Cette attente continue de prolonger un paradoxe démocratique : quasiment sept ans après le #Granddébat national, des centaines de milliers de doléances restent dans l’ombre de la vie démocratique de notre pays, alors qu’ils constituent l’une des expressions citoyennes les plus massives de l’histoire contemporaine.

C’est dans ce contexte que, à l’occasion du Congrès des maires de France, une délégation d’élus de l’Association des Maires Ruraux de France (AMRF) a été reçue au ministère de la Culture pour un temps d’échange avec l’actuelle ministre, Rachida Dati, en présence du ministre chargé de la ruralité, Michel Fournier. J’ai pu y interpeller directement la ministre sur l’enjeu majeur que représente la publication du corpus des doléances, en rappelant les préconisations arrêtées par le comité technique le 6 novembre dernier et transmises au Premier ministre. La ministre n’ayant pas encore reçu ces éléments, cet échange a permis d’insister sur la portée démocratique, mémorielle et politique de ce dossier.

Une orientation claire arrêtée le 6 novembre 2025

Pour rappel, le groupe de travail dédié à la publicisation des cahiers de doléances s’est réuni le 6 novembre 2025. Piloté par la Direction interministérielle de la transformation publique (DITP), différents scénarios techniques, juridiques et budgétaires possibles pour rendre ce corpus accessible au public ont été présentés et analysés.
À l’issue des échanges, une orientation unanime s’est dégagée : confier l’analyse, la mise en forme et la valorisation du corpus au Campus Condorcet, en s’appuyant sur la recherche publique et sur les infrastructures existantes, plutôt que de recourir à une externalisation massive auprès de prestataires privés. Ce choix répond à une double exigence : garantir un haut niveau de rigueur scientifique et éthique; inscrire la démarche dans une logique de bien commun démocratique, et non de simple traitement technique.

Le rôle central du ministère de la Culture

Parmi les points soumis à arbitrage figure la question du portage politique du projet. Le groupe de travail a souligné la nécessité de désigner un ministère responsable à la fois : juridiquement (au regard du RGPD et de la loi Informatique et Libertés), éditorialement, et symboliquement.
C’est dans ce cadre que j’ai plaidé, auprès de la ministre de la Culture, pour un portage fort par son ministère, légitime au regard de la mission de conservation et de transmission de la mémoire démocratique du pays. Les cahiers de doléances ne sont pas de simples données administratives : ils constituent un patrimoine civique vivant, appelant un traitement à la hauteur de leur portée historique.

Une méthode progressive et sécurisée

Le groupe de travail propose une démarche pragmatique et réaliste : S’appuyer sur les numérisations existantes conservées aux Archives nationales, avec une amélioration ciblée des pages défectueuses en lien avec les Archives départementales; Lancer une phase de test (POC) au premier semestre 2026 sur un nombre limité de départements, afin de : sécuriser juridiquement le processus, tester les outils techniques, ajuster les choix de pseudonymisation, et évaluer les coûts réels avant un passage à l’échelle nationale.
Cette phase devra notamment permettre de trancher la question sensible de la granularité géographique des recherches (commune ou département), enjeu clé pour l’accessibilité citoyenne comme pour la protection des personnes.

Associer les collectifs citoyens : un enjeu démocratique majeur

Un point essentiel des préconisations concerne la mobilisation des collectifs citoyens, engagés depuis 2019 dans la défense et la valorisation des doléances.Leur implication pourrait permettre : une amélioration progressive de la retranscription et de la pseudonymisation, une réduction significative des coûts, et surtout une réappropriation citoyenne de ce corpus.
Cette participation devra être strictement encadrée pour éviter toute requalification juridique, mais elle constitue une piste décisive pour concilier exigence démocratique, soutenabilité financière et intelligence collective.

Une décision désormais attendue

Le scénario du Campus Condorcet, le rôle possible du ministère de la Culture, la méthode progressive et l’association des citoyens ont été clairement posés.Le travail technique est fait. Les orientations sont connues.
Il appartient désormais au Premier ministre et à son cabinet de prendre position. De cette décision dépendra la capacité de la République à reconnaître, rendre visible et transmettre la parole citoyenne issue du Grand débat national — non comme un vestige embarrassant, mais comme un socle pour refonder la confiance démocratique.

En 2019, au lendemain de la crise des Gilets jaunes, des centaines de citoyennes et citoyens du Calvados ont confié leurs témoignages, leurs cris du cœur et leurs propositions dans les Cahiers de doléances. Ces cahiers, rebaptisés Cahiers citoyens, ont été déposés aux Archives départementales en avril 2019… puis oubliés.
Cinq ans plus tard, en septembre 2024, le collectif Réveiller les doléances s’est replongé dans ces 265 cahiers, avec une conviction : ces paroles doivent être entendues publiquement, dans nos villes et nos villages, comme cela aurait dû être le cas dès leur rédaction.

Deux soirées, une même démarche.
Pour redonner vie à cette parole citoyenne, deux soirées lectures-débats sont proposées :

Jeudi 16 octobre à 18h30 – Salle Jean Jaurès, Place Albert Thomas, Colombelles
Vendredi 17 octobre à 18h30 – Salle Jacques Duclos, 14 rue de l’Église, Giberville

Au programme : une lecture à quatre voix d’extraits choisis (environ 40 minutes), suivie d’un débat animé par :
Rémi Mauger, documentariste, à Colombelles
Damien de Winter, Maire de la commune de Giberville

Une parole citoyenne à partager.
Les Cahiers de doléances portent la voix de celles et ceux qui ont pris le temps d’écrire en 2019.

Des témoignages souvent forts, parfois bouleversants, toujours ancrés dans la réalité sociale et démocratique de notre pays.
Ces soirées sont l’occasion de redonner une place centrale aux citoyens dans le débat démocratique et de raviver une parole que l’on croyait enterrée.

Entrée libre et gratuite.

Un an après la projection-débat de mon film « Les Doléances » à l’Assemblée Nationale, une résolution qui porte son nom vient d’être votée à l’unanimité pour permettre la publicisation des Doléances de 2019. Quand je regarde le chemin parcouru, c’est assez vertigineux.

Mais ce chemin je ne l’ai pas parcourue toute seule, évidemment. Je remercie bien sûr Fabrice Dalongeville, mon compagnon de route. Je tenais aussi à remercier toutes les femmes qui, de près ou de loin, on prit soin de ces cahiers. Je vous partage le discours que j’ai prononcé hier en conférence de presse, à l’Assemblée Nationale.

« J’ai envie de saluer la constance, et particulièrement la constance des femmes.

D’abord, évidemment, Marie Pochon et son équipe, féminine, qui n’ont rien lâcher depuis un an et demi et on permit aujourd’hui à ce texte législatif d’être mis au vote dans l’hémicycle, devant la représentation nationale.

Mais il y a aussi ces chercheuses que l’on voit dans le film, Magalie Della Sudda, Manon Pengam, qui ont été les premières à s’intéresser à ce corpus, et sans s’être concertées, l’ont fait de la même manière, en incluant dans leur processus d’analyse scientifique, des citoyens et des citoyennes bénévoles.

Il faut noter que dans la Creuse, Il n’y eut que des femmes pour se porter volontaires pour transcrire les textes, processus ô combien fastidieux mais essentiel pour pouvoir ensuite appliquer l’analyse.

Je salue évidemment Eleonore Echenne qui a créé à Rodez un des premiers collectifs citoyens, et qui a ensuite œuvrer à fédérer les collectifs (aujourd’hui une quarantaine) pour qu’ils puissent échanger sur leurs bonnes pratiques et ne pas être isolés dans leur démarche de consultations aux archives départementales.

J’ajoute à cette liste Marie-Anne Chabin, archiviste chercheuse, qui s’est seule « attaquée » aux Doléances de Charentes maritimes et en a minutieusement décortiqué les thématiques, mais a également permis de mieux comprendre leur nature juridique.

Je salue d’autant plus cet engagement féminin que toutes nous défendons l’intérêt général, en ruralité pour certaines, au service de la culture ou de la recherche publique pour d’autres. Des territoires, des secteurs qui sont trop souvent minorés, méprisés quand ce n’est pas martyrisés par les forces anti-démocratiques, comme on le voit à l’œuvre aux Etats-Unis aujourd’hui. Mais ce sont ces-forces là justement qui voit dans les Doléances de 2019, invisibilisées à dessein, la puissance d’un peuple qui parle.

Les femmes ont été très nombreuses à rédiger des textes. Des travailleuses, des mères de familles, des femmes seules avec enfants, des retraitées, ont trouvées dans ces cahiers un espace pour exister, s’exprimer, faire société.

Pour elles, pour nous toutes et tous, nous demandons avec constance et opiniâtreté, la publicisation des Doléances de 2019. »